C’est une sélection particulièrement riche et assez inhabituelle que nous vous proposons pour cette deuxième vente de l’année. Les « whisky geeks » et « convertis de la première heure » devraient se frotter les mains avec un choix important de flacons issus du catalogue de deux grands acteurs de la catégorie des malts en France que furent la Scotch Malt Whisky Society et Le Clan des Grands Malts, à partir des années 90.
Cette nouvelle édition de Fine Spirits Auction célèbre aussi le travail réalisé par un collectionneur français qui nous offre avec une sélection d’une centaine de flacons, une vision détaillée de ce qu’a été le monde de la distribution dans l’Hexagone depuis la fin des années 70. Cette vente est aussi l’occasion de révéler les liens entre la société de négoce Cadenhead, qui fit une incursion timide au sein de nos ventes en 2021, et la distillerie Springbank et ses malts Hazelburn et Longrow.
Enfin, dans notre section « pépites », nous vous annonçons d’ores et déjà la présence d’un flacon de Hibiki 35 ans Butterfly Design, une Chartreuse 1940, un Domaine de Courcelles 1948 et une sélection de Delamain 1875 Grande Champagne.
Les ventes se suivent certes mais ne se ressemblent pas.
THE SCOTCH MALT WHISKY SOCIETY
Fondée en 1983 par Phillip Hills (auteur du livre « Appreciating Whisky » Ed.Collins, 2000), The Scotch Malt Whisky Society avait pour objectif d’embouteiller, pour les membres du club exclusivement, des fûts achetés aux quatre coins de l’Ecosse. Ce club est installé non loin du centre d’Edimbourg, à Leith, au sein d’un ancien entrepôt sous douane baptisé The Vault. En 1983, quatre premiers fûts sont embouteillés (Bowmore et Glenfarclas). Jusqu’en 1986, la société met en bouteille une vingtaine de barriques par an, pour rapidement passer le cap des cent fûts à l’aube de son dixième anniversaire. Ses embouteillages se distinguent par un très fort degré et un système de code attribué à chaque distillerie et à ses embouteillages successifs, permettant de conserver un semblant d’anonymat : Glenfarclas (1.), Glenlivet (2.), Bowmore (3.) etc. Rapidement, plusieurs branches s’ouvrent en Europe, dont la France, et dans le monde. Elle diversifie ses sources d’approvisionnement et en 2002 elle s’ouvre au monde des malts japonais avec quelques barriques de Yoichi, suivie en 2003 par Yamazaki et Hakushu et Miyagikyo en 2005. En raison de l’étendue de sa base de membres, elle suscite l’intérêt de plusieurs sociétés au sein de l’industrie du whisky, dont Glenmoragie Plc. qui en devient propriétaire en 2004, avant de tomber dans l’escarcelle de LVMH. En 2015 la Society est cédée à un groupe d’investisseurs indépendants.
Plus d’une centaine de versions sont proposées sur FSA 2022 #2, regroupant des single malts et quelques blends. Parmi les plus recherchée le (29.) Laphroaig 27 ans 1989 : SMWS 27 years 1989, Cask n°29.234, Smoked and Salted Toffee Apples.
LE CLAN DES GRANDS MALTS
Fondée en 1997 en France, Le Clan des Grands Malts est un regroupement d’amateurs de single malt qui, au-delà de l’organisation de soirées de dégustation et de voyages, a fait mettre en bouteille pour les membres de son club plus d’une vingtaine de single casks sous l’étiquette “Le Clan des Grands Malts”. Derrière cette étiquette se cache le négociant Ian Macleod, embouteilleur des gammes Chieftain’s et Dun Bheagan pour les plus connues. Ce club s’est aussi rapidement rapproché de la société française de distribution Dugas, importateur et distributeur d’Ardbeg et de Springbank. C’est pour ce même club et sous le patronage de cette société qu’un Ardbeg 1975 Cask #4701 fut mis en bouteille en 2002 par la distillerie .
Les versions les plus recherchées proposées par FSA 2022 #2 : Springbank 27 years 1974 Ian Macleod Hogshead n°2284 - One of 158
IMPORTATEURS - DISTRIBUTEURS FRANÇAIS / RÉTROSPECTIVE PAR UN COLLECTIONNEUR
L’angle pris par ce collectionneur est si peu commun qu’il mérite que l’on s’y arrête. Cette sélection d’une centaine de flacons a le mérite de proposer un échantillon de ce qui fut importé et distribué en France, toutes origines confondues (Ecosse, Irlande, USA, blends, malts, bourbons etc) de la fin des années 70 à nos jours. La liste, importante mais non exhaustive, des importateurs offre une image de ce qu’était le marché alors, dynamique, concurrentiel et en voie de structuration : GMC, Marie-Brizard, Cusenier, SNPA, Sovema, Auxil, Remy, P.B.G., GECO, Mahler-Besse, Taittinger, Deutz, Mumm-Corima, Simon Frères, Sovedi, France Champagne, Gouin, Corade, Barton & Guestier, De Salignac, De Venoge, Dugas, Besserat de Bellefon etc.
Parmi les flacons les plus recherchés présents sur FSA 2022 #2 :
Prestonfield's Campbeltown 20 years 1967 Sherry Wood Casks n°3131-3136 SNPA Import : il s’agit d’une version officielle de Springbank faite pour l’hôtel The Prestonfield situé à Edimbourg, avant que l’étiquette ne soit accordée exclusivement à société de négoce Signatory Vintage. Une importation SNPA (Société Nouvelle de Produits Alimentaires, société de distribution de La Maison du Whisky, Paris 8).
Laphroaig 10 years Of. GECO Import : une mise en bouteille pour le marché français contemporain des versions italiennes Cinzano du milieu des années 1980.
Caol Ila 1972 Jas Gordon & Co Auxil Import : derrière Jas Gordon se cache en réalité la société de négoce Gordon & MacPhail qui, afin de pouvoir bénéficier des services de plusieurs distributeurs sur un même territoire, recourait à l’utilisation d’étiquettes et de noms de sociétés différentes.
LES PÉPITES DE FSA 2022 #2
Comme pour chaque édition nous souhaitons mettre en avant quelques pépites, des flacons rares au sein des ventes aux enchères :
HIBIKI 35 ans Arita & Kutani 47%, 70cl : en 2016, à l’occasion du quadricentenaire de l’apparition de la porcelaine au Japon, Suntory a sorti deux éditions spéciales de son blend emblématique. L’une est en porcelaine d’Arita et l’autre est en porcelaine de Kutani. Ce style a été créé à l’époque d’Edo, en 1656, par le potier Goto Seijiro, formé à Arita. Il se caractérise par des couleurs vives (le vert, le jaune, le bleu, le violet et le rouge) appliquées à des motifs aux contours gras sur un fond blanc ; ici des motifs de pivoine, symbole de bonheur et de bonne fortune, et de papillon, symbole de longévité. Le blend, élaboré par le maître assembleur de Suntory Seiichi Koshimizu, est âgé de 35 ans, ce qui en fait le plus vieux de la marque. Chaque édition est limitée à 150 carafes.
DOMAINE DE COURCELLES 1948 Vieux Rhum 50%, 70cl : rareté s’il en est, ce Courcelles 1948 devrait attiser toutes les convoitises, tant son état général allié à un fort degré laissent entrevoir de belles dégustations en perspective, à moins qu’il ne vienne compléter une collection.
Les fûts de ce millésime 1948, distillé à Ste Anne en Guadeloupe, ont été déplacés à Marie Galante à la suite de la vente du domaine, et conservés dans des foudres jusqu’aux années 1970, années de mise en bouteilles (ici à 50° par la SARL Remora à Pointe à Pitre) et début de commercialisation .
YAMAZAKI 1991 Sherry Butt n°1S70427 : single cask mis en bouteille pour Futakata, client japonais de Suntory, extrêmement rare en Europe. Nous proposons aussi deux autres single cask dans notre vente : un 1994 et le fameux 1993 « Éléphant », un fût de sherry exceptionnel sélectionné par La Maison du Whisky en 2012.
Chartreuse 10 years 1940 Of. Vieillissement Exceptionnel One of 800 : Les Chartreuses V.E.P. (pour « Vieillissement Exceptionnellement Prolongé ») sont très appréciées des amateurs. Cette Chartreuse « Vieillissement Exceptionnel » en est en quelque sorte l’ancêtre, avec 10 ans de vieillissement en foudre de chêne. Elle contient une liqueur élaborée en 1940, année du retour des moines au monastère dont ils avaient été chassés en 1903. Il en existe deux éditions, une Verte et une Jaune, produites chacune à 800 bouteilles.
COMMENCER UNE COLLECTION EN 2022 AVEC FSA #2
SPRINGBANK, CADENHEAD, & GLENGYLE
Derrière ces trois noms se cache une seule et même famille, la famille Mitchell, réputée pour être farouchement indépendante. Son histoire commencée en 1837 est une « succes-story » malgré le nombre incalculable d’obstacles franchis en presque 200 ans.
C’est tout d’abord en 1969, à la faveur des Trente Glorieuses, que la famille Mitchell fait une acquisition déterminante pour son avenir, avec le rachat de la société de négoce William Cadenhead (Aberdeen), fondée en 1842 par George Duncan. Il faudra attendre 1977 pour que les premiers embouteillages soient réalisés dans la célèbre petite bouteille marron, avant de voir émerger en 1989 une nouvelle gamme « Authentic Collection ».
En 1973, les Mitchell décident de doter Springbank d’un alter-égo tourbé, Longrow, un malt produit en très petite quantité, devenu culte, et dont les prix ne cessent d’augmenter pour toute version distillée entre 1973 et 1975 (sachant que de la période 1975 – 1986 rien ne subsiste). Puis, en 1997, elle challenge à nouveau ses alambics, cette fois-ci sur un style « Lowland », issu d’une triple distillation qui sera baptisé Hazelburn.
Enfin, en 2000, la famille racheta le site de l’ancienne distillerie Glengyle, attenante au site de Springbank, puis commença à distiller en 2004. Elle baptisa son malt Kilkerran.
Parmi les flacons les plus recherchés présents sur FSA 2022 #2 :
Springbank 16 ans 1999 Local Barley One of 9000 : la gamme Local Barley est mythique pour nombre de connaisseurs. Elle fut introduite en 1988 avec une version distillée en 1967 (bouteille haute). Mais ce sont les versions millésimées 1966 en bouteilles trapues introduites de 1990 à 2000 qui placèrent la gamme et la distillerie sur orbite. Depuis, cette gamme a été étendue à des versions bien plus jeunes, mais qui respectent l’esprit de la démarche initiale, utiliser une orge produite localement.
Longrow 21 ans 1994 Single Cask, One of 230 « Springbank Open Day 2016 »
Hazelburn Triple Distilled 13 years 2003, One of 12000
Kilkerran 15 ans 2004 Single Cask Oloroso Wood - One of 246
Highland Park 25 years Small Batch - Cadenhead's